개개인의 자유가 보장됐고, 힘이 생겼다

일본 성인용품 시장은 1950년대부터 형성되기 시작했다. 당시 일본의 성문화와 성인용품 문화란 공안 경찰의 압력을 받는 시장이었다. 주로 어두운 뒷골목에 자리 잡아 미제 포르노 잡지, 구형 진동기, 보조기구 그리고 어둠의 경로를 통해 들여온 약품 등이 판매됐다.

1964년 도쿄 올림픽이 있었다. 일본은 이 도쿄 올림픽을 기점 삼아 세계의 중심으로 급속히 성장한다. 이때부터 일본 성인용품 문화 산업 역시 조금씩 변화를 맞는다. 대중의 수요와 문화의 흐름을 강제할 수 없으니 적절한 규제 속에서 꽃을 피우게 했다. 본격적인 출발점이었다.

1970년대와 1980년대는 누드 사진집 등의 유행이 퍼졌다. 급속도로 빠른 경제 성장기를 맞은 일본에게 있어 영화, 문학, 예능, 음악, 애니메이션 등에서 섹스는 빼놓을 수 없는 소재였다. 자유를 표현하는 소재 중 하나였다. 이렇게 일본 문화의 르네상스가 열렸다.

1993년 도쿄 시부야에 열린 ‘큐리우스’는 일본 대중에게 충격을 선사했다. “여성은 자위를 하지 않는다” 혹은 “여성은 자위를 하면 안 된다”는 세간의 통념을 완전히 뒤집는 일이었다. 이는 일본 성문화와 성인용품 문화가 한 단계 도약하는 계기가 됐다.

1990년대 초반 불어온 여성의 권리에 대한 외침, 특히 “여자도 성적 쾌락의 주도권을 쥘 수 있다”는 개념이 유행했다. 이는 억압된 삶을 살던 일본 여성들에게 어필했다. 지지 받았다. 텔레비전부터 일본을 주름 잡는 유명 패션 잡지와 주간지 등에도 다뤄졌다.

자연스러웠다. 이후 성문화를 옥죄던 일본 비디오 윤리 협회가 소프트 온 디멘드(SOD, SOFT ON DEMAND)에 의해 무너졌다. SOD는 본격적인 현재 형태의 일본 AV 시대를 열었다. 유통망의 혁명을 가져온 DMM도 시작됐다. 그리고 텐가가 나와 성인용품 시장의 전국시대를 끝냈다.

현재 일본은 성문화와 성인용품 시장만으로도 세계를 상대로 막대한 수익을 올리고 있다. 일본 현지는 이를 現 정권의 ‘쿨 제팬’ 정책과 비교해 설명하기도 한다. 세계의 성문화는 개방될 수 밖에 없고, 이미 차근차근 준비한 일본의 자산은 힘을 발휘할 수 밖에 없다.