남성들도 자유로울 수 없는 ‘성희롱’

  성희롱과 성폭력의 문제. 더 이상 여성만이 피해자가 아니다. 최근 더욱 급증하고 있는 남성 성희롱. 이젠 남성들도 성희롱과 성폭력으로부터 자유로울 수 없음을 나타낸다.

  여성에 의한 성희롱에 시달리고 있는 남성들, ‘남자니까 괜찮다’는 편견 속에 여자 상사와 원치 않은 성관계까지. 몸 바쳐 일하는 우리 남성들의 자화상은 시간이 지날수록 점점 깊은 수렁에 빠지고 있다. 국내 뿐 아니라 전 세계적으로 문제가 되고 있는 남성 성희롱 문제. 일본에선 최근 직장 내 성희롱을 산업재해로 인정하는 판결까지 나왔다.

  성희롱을 둘러싼 남녀의 인식 차. ‘은밀한 신체 접촉과 사생활 캐묻기’ 등 어디까지가 성희롱인지, 그 모호한 기준을 둘러 싼 논란은 멈추지 않고 있다. 흔히 ‘성희롱’하면 남성보다 여성 피해자를 먼저 떠올리게 된다. 하지만 언젠가부터 남성들 역시 직장 내에서 상당수가 성희롱에 시달리고 있다. 오 는 11월 미국 유학을 떠나는 이수혁 씨(가명·29세). 그는 아직도 생각만 하면 떠오르는 ‘아찔한’ 기억이 있다. 2005년 군 제대를 한 뒤 자신의 특기를 살려 강남 A 일식집 주방 보조로 취직을 했다. 거기서부터 일은 시작됐다.

  함께 일하는 직원 중 서빙을 보는 30대 초반 여성 두 명은 갓 들어온 신입사원 이씨에게 과한 친절을 베풀었다. 하지만 이 씨 역시 처음엔 싫지 않았다. 누나 같았고, 군 제대 후 처음 하는 사회생활이다 보니 ‘무조건 최선을 다해야겠다’는 마음뿐이었다.

  보름 정도 시간이 지났을 때, 누나라 부른 30대 여성 두 명의 행동이 이상해졌다. 처음 “허벅지가 굵은 걸 보니 힘 정말 잘 쓰겠네”라며 두 명 중 한 명의 여성이 반바지를 입고 있는 이 씨의 허벅지를 손으로 움켜줬다. 다른 한 여성 역시 “그래? 나도 한번 만져 보자”며 “진짜 살결이 영계 같아 좋네”라며 맞장구를 치는 것이 아니겠는가. 이어 “오늘밤에 술 한 잔 할까”라며 “난 이상하게 신입들이 더 맛있더라”고 상상도 못한 말들을 늘어놓았다.

  이 씨는 이 같은 상황에 모멸감을 느꼈다. 하지만 나이가 많은 누나들이라 쉽게 말을 하지 못했다. 결국 고민 끝에 이씨는 상사에게 보고했다. 하지만 그 상사 역시 “야, 그 언니들 이 바닥에서 예쁘기로 소문났는데 고맙다고 해야지”라며 “그 언니들한테 내 것도 굵다고 전해 드려”라는 어이없는 답변 뿐 이었다. 결국 이 씨는 그곳에서 누나들의 성희롱에 항복을 외치고 다른 곳으로 이직을 했다.

  이 씨는 “그때는 어려서 참을 수밖에 없었다”며 “성희롱이란 것이 꼭 여자만 당하는 게 아니라는 것을 그 때 처음 알았다”고 그때 일을 회상하며 말했다. 이어 “어떤 남자들은 ‘남자가 여자한테 성희롱 성추행 당했다’고 하면 되레 부러워하기도 하지만 이런 안이한 태도가 남성을 피해자로 만드는 데 일조 한다”고 주장했다.

  이 씨 뿐만 아니라 남성이 직장에서 성희롱과 성폭행 당하는 종류는 각양각색이다. 20대 후반의 한 남성은 “여직원들과 눈 마주치는 것조차 두렵다”고 말한다. 이 남성은 “유부녀 직원들이 수시로 수작(?)을 걸거나 음란한 농담을 던지는 것은 물론 엉덩이를 더듬는 행동까지 서슴없이 하기 때문이다”고 설명했다. 또 얼마 전 박 씨는 여사장의 압박에 못 이겨 원치 않은 성관계까지 맺었다. 요즘같이 취업이 하늘의 별따기 만큼이나 어려운 상황에 이만한 회사를 잡기가 쉽지 않아 박씨는 버틸 수밖에 없었다. 하지만 성관계 이 후에도 여사장의 요구는 끊이지 않았다. 몇 번이나 거부 의사를 밝혔음에도 불구, 막무가내로 관계를 종용하고 있다.

  남성 성희롱은 직장 내에서 뿐만이 아니다. 23세의 대학생 최혁재 씨는 아침 학교 등굣길 지하철 안에서 처음으로 ‘성추행’을 당했다. 승객 많기로 유명한 지하철 2호선, 최 씨 바로 옆에 있던 한 여자가 자신의 팔에 가슴을 밀착시켰다.

  깜짝 놀란 최 군은 혹시나 오해를 살까봐 재빨리 손을 치우려 했지만 오히려 여자가 몸을 더욱 심하게 밀착시켜 꼼짝 달싹 못하게 만들었다. 결국 승객으로 가득 찬 지하철 안에서 최 씨는 이 상황을 지켜 볼 수밖에 없었다. 최 씨는 “그날 너무 화가 나서 인터넷에서 법조문을 찾아봤는데 성폭행의 경우 남자는 아예 대상조차 안 된다”며 “성범죄와 관련해선 남자가 역차별 받는 부분이 많은 것 같다”고 부당함을 주장했다.

  국내 뿐 아니라 미국 일본 홍콩 등에서도 그 피해는 나날이 급증하고 있다. 지난 2월 홍콩 시민당과 기회균등위원회가 실시한 홍콩 성희롱 피해자의 경우 3분의 1이상이 남성이지만 이들은 대부분 상사나 주변에 보고하지 않는 것으로 조사 결과가 나왔다. 대다수 홍콩 남성들은 성희롱 사실을 조용히 덮어두고 싶어했다.

  미국의 경우도 별반 다르지 않다. 미국 평등고용기회위원회(EEOC)에 따르면, 지난 2006년도 직장내 성희롱을 당했다고 주장하는 남성의 사례가 사상 최다를 기록했다고 보고했다. 한편, 일본에서는 직장내 성희롱을 산업재해로 인정하는 판결이 나와 화제다. 하지만 국내의 경우 아직까지 적극적인 자세로 대처하지 못하고 있다.