미국의 CDC(질병관리센터)의 자료에 따르면, 여자 4명 중 1명, 남자 9명중 1명이 가까운 이들에게 신체적, 정신적 폭력을 당하고 있다고 합니다. 특히 주목할 것은, 폭력으로 인해 일시적 육체적 손상으로 끝나는 것이 아니라 예상하지 않은 만성적 질환과도 영향이 있을 것으로 보고하고 있습니다.

  이런 폭력의 행태에는 육체적 폭력, 성폭력, 원하지 않는 성관계, 감정적인 욕설, 협박, 그리고 스토킹 등이 있으며, 대상으로는 배우자, 이전 배우자, 애인, 그리고 데이트 상대 등이 있습니다. 여자의 23.6%, 남자의 11.5%가 일생 동안 1번이상의 가까운 이들에게 이런 종류의 폭력을 경험한다고 하네요.

  통계에 따르면 가정 수입이 낮을 수록, 교육 여건이 좋지 않을 수록 빈도는 증가했습니다. 특히 수입 측면에서 보면 연간 수입이 15,000$(약 1천 4백만원) 이하인 경우 여자의 35.5%,남자의 20.7%가 폭력을 경험한다고 하네요.

  폭력 피해자의 대부분이 여성이며 위협, 욕설, 구타, 원치 않는 성관계를 요구 받게 되는데, 통계적으로 보면 이러한 경험을 한 사람들이 신체적 장애, 사회 활동 제한, 천식, 뇌졸중, 관절염, 심장 질환등의 만성 질환 발생이 높았다고 합니다.

  또한 폭력 가해자는 AIDS 나 성병, 흡연, 알콜 중독 등의 위험 행동 습관을 보인다고 합니다. 학대를 당하는 피해자는 육체적, 정신적 스트레스가 높고, 이는 간접적으로 만성 질환이 발생하기 좋은 여건을 형성하지 않을까 하는 해석을 내놓고 있습니다.