남자친구와 사귄 지 2년이 지났다는 여대생 조윤아(가명) 씨. 그녀는 소 변을 볼 때마다 그곳이 화끈거리고 화장실에 너무 자주 가는 빈뇨 증상으로 고생 중이다. 최근 남자 친구와 성관계를 가진 그녀는 혹시 이것이 생명이 아닐까 싶어 무척이나 불안해하다 병원을 찾았다. 검사 결과는 여성들이 결혼 초기 혹은 처음 성관계를 가질 때 흔히 걸리는 급성방광염이었다.

  급성방광염은 여성의 요도 주위에 묻어 있던 세균이 역류해 요도를 타고 방광으로 흘러 들어가 염증을 일으킨 것이다. 원인균의 85~90%는 장과 항문에 존재하는 대장균이며 간혹 클라미디아나 포도상구균 등이 원인이 되기도 한다. 급성 방광염에 걸리면 배뇨 시 그곳이 화끈거리는 작열감을 느끼고 막상 소변을 봐도 시원치 않으며

  화장실을 자주 가게 된다. 밤에도 소변을 보기 위해 자주 잠에서 깨고, 하부요통 및 치골상부 통증을 호소하기도 한다. 심하면 배뇨 끝에 피가 보이는 증상이 나타나기도 하고 질염을 동반하는 수가 많다. 급성방광염은 약물투여를 통해 손쉽게 치료되므로 그다지 걱정할 병은 아니다. 하지만 치료를 하지 않을 경우 신우신염이나 다른 배뇨관련 질환으로 발전할 소지가 있다.

  평소 급성방광염에 걸리고 싶지 않다면 성관계를 하기 전에 서로 깨끗이 씻고 관계 후에는 배뇨하는 습관을 가지는 것이 좋다. 또한 평소 물을 자주 마시고 소변을 오래 참지 말도록 하자. 여성의 경우 볼 일을 본 뒤에는 항문 주위를 앞에서 뒤쪽 방향으로 닦는 것이 감염을 예방하는 방법이다. 또한 의자에 앉을 때 다리를 꼬지 말고 장시간 운전을 하거나 오래 앉아 있지 않도록 한다. 속옷은 항상 순면으로 입고 팬티스타킹이나 꽉 끼는 청바지 등 통풍이 잘 되지 않는 옷은 오랜 시간 동안 입지 않도록 주의한다. 술과 커피는 방광을 자극할 수 있으므로 되도록 삼가하도록 한다.